當前全國多數水處理廠都在做“提標改造”（指提高污水處理標準），而“提標改造”背后所帶來的能耗增加卻被忽視掉了。
上海白龍港污水處理廠，一名工人走過卵形污泥消化池。寇聰澎湃資料
相比鋼鐵、化工等高耗能的行業(yè)來說，水系統的能耗由于相對較低，長期被忽視。但實際上污水處理廠占據著高耗能行業(yè)的前十位。
雖然當前中國大部分的水處理廠都需要提標改造，但若以高耗能的方式進行，會使污水處理成本增加。另外，還會導致一些中小型污水處理廠難以運行，污水處理廠的減排效益得不到正常的發(fā)揮。
中國人民大學環(huán)境學院副院長王洪臣此前曾稱，污水處理廠的能耗主要是電耗，處理每噸污水耗電約0.2-0.3度，電費約占污水處理成本的50%-70%。
美國城市供水和污水處理系統的能耗約占全年總電力生產的3%。目前，中國有3800多座污水處理廠，能耗約占全社會用電量的0.3%，但隨著人們對水質要求的提高以及國家對高能耗產業(yè)的控制，污水處理廠的能耗占比會不斷提高，將逐步接近美國的水平。
相較于對其他行業(yè)節(jié)能降耗的重視，社會對污水廠能耗的關注較少，目前還沒有全國污水處理能耗限額標準，只有北京市2014年底出臺的首個針對污水處理能源消耗限額的地方標準。
可用于污水處理廠節(jié)能降耗方式有多種，如將強污水處理設施管理、利用污水本身的潛能回收能量、通過新型材料的使用等。
世界資源研究所此前在對中國近3000座運行的城鎮(zhèn)污水處理廠分析后發(fā)現，單位污染物的去處能耗差異很大，在相同工藝、相同規(guī)模、相似區(qū)域的污水處理廠中，能耗差別可高達6倍。這也意味著，加強污水處理設施的能效管理可以帶來較大的節(jié)能空間。
此外，多數人想不到，污水中所含的潛能是處理污水能耗的10倍。王洪臣此前曾稱，在歐洲，僅采取以節(jié)能降耗為目標的提效改造措施和高效厭氧消化回收能量等傳統技術，城鎮(zhèn)污水處理能源自給率就可達到60%以上。早在2014年初，包括中國工程院院士曲久輝和王洪臣在內的6位專家就指出高能耗換取水體污染物下降的做法不可取，并提出污水處理概念廠，以能量自給為目標，大幅降低污水處理廠能耗。
奉都廟嘴污水處理廠工藝流程。許海峰澎湃資料
另外，在水處理方面，諸多企業(yè)也致力于為其客戶提供降低能耗的產品，以節(jié)約客戶在水處理項目上的成本。
陶氏能源與水處理解決方案事業(yè)部總裁萊瑞˙瑞恩近日在接受澎湃新聞專訪時稱，當前工業(yè)水處理的大方向是做到“提高污水的循環(huán)利用”，“趨零排放”，進而做到“零排放”。但“零排放”對水處理系統的投入要求很高，能耗較大，運行費用比較大。目前，在很多工業(yè)水處理項目上多采用的是“趨零排放”的解決方案，在“排放最少化”的同時，進而做到降低能耗，確保整個系統對用戶來說是“用得起的”。
陶氏水處理及過程解決方案業(yè)務部大中華區(qū)商務總監(jiān)方佩暉告訴澎湃新聞，陶氏也致力于為客戶降低能耗，節(jié)約成本。陶氏將最新的一款型號為XFRLE-400/34i的節(jié)能型反滲透膜應用于山東壽光某一化學園區(qū)污水回用項目中，在同等處理效果的前提下，能耗可降低30%。
該項目能耗降低30%，一年運行下來節(jié)省的能耗可達280萬度電，相當于約2000個中國普通家庭全年的用電。若所用電都來自燃煤發(fā)電，也就意味著每年會節(jié)約1000噸左右的標準煤，減少二氧化碳排放2800噸。
