強(qiáng)大的英國是用煤炭“燒”出來的
研究空氣污染問題的著作不在少數(shù)，如安德森的《潔凈空氣政治》、布雷姆卡姆的《大霧霾：中世紀(jì)以來倫敦污染史》、莫斯利的《世界的煙囪：維多利亞時代和愛德華時代曼徹斯特的煙污染史》、雅各布斯的《洛杉磯霧霾啟示錄》等等。這些著作各有千秋，都是從如何治理城市空氣質(zhì)量的角度展開敘述的，沒有論證城市空氣污染是如何形成的，也未涉足民眾對空氣污染認(rèn)知的變遷過程。而這恰是彼得·索爾謝姆的落筆重點。
他在第一章“煤炭、煙和歷史”就中擺出了這樣的事實：“當(dāng)今世界，有三十億人生活在城市中，相當(dāng)于世界人口的一半，他們中有很多人忍受著不適于呼吸的空氣。”我們生活中很多人抱怨空氣質(zhì)量如何的糟糕，其實只要生活在大城市，不管你愿不愿意，都要面對空氣受到污染的現(xiàn)實。
越是工業(yè)生產(chǎn)起步早的地方，空氣污染的時間也就更早。工業(yè)革命發(fā)源于英國，很多人以為這都是瓦特發(fā)明蒸汽機(jī)的功勞。其實蒸汽機(jī)并非瓦特的發(fā)明創(chuàng)造，他只是改良了這種現(xiàn)代機(jī)械。蒸汽機(jī)當(dāng)然是工業(yè)革命功臣，但索爾謝姆認(rèn)為真正引爆工業(yè)革命的，是煤炭的大規(guī)模開采與使用。煤炭開啟了現(xiàn)代文明，也將地球引入環(huán)境污染的時代：“毫不夸張地說，英國之所以崛起成為世界有史以來最強(qiáng)大的制造、貿(mào)易帝國，都是化石燃料燒出來的。”
英國煤炭資源異常豐富，直到二十世紀(jì)初，一直都是歐洲最大的煤炭生產(chǎn)國，年產(chǎn)量2.29億噸。如果僅僅是因為大量煤炭生產(chǎn)，或者蒸汽機(jī)的普遍使用，都不足以使英國成為十九世紀(jì)空氣污染最嚴(yán)重的國家，但兩者結(jié)合在一起，就改變了一切。工業(yè)革命時期，隨著工廠用蒸汽機(jī)取代畜力和水力，各行各業(yè)對煤炭需求迅猛上升，作為化石燃料，煤炭在工業(yè)文明時代中扮演著舉足輕重的角色。一戰(zhàn)前夕，英國煤炭消費量達(dá)1.83億噸，一百多萬人在煤礦謀生，參與煤炭運輸、分送以及把煤炭裝填進(jìn)鍋爐、熔爐、壁爐、廚房灶臺的人也有百萬之多。人們依靠煤炭為工業(yè)提供燃料，為鐵路和船只提供動力、保暖和做飯。煤炭也被用于制造煤氣，而煤氣是當(dāng)時室內(nèi)和大街上的照明首選。當(dāng)時有人在報章撰文說：“英國的工業(yè)成就有賴于煤炭，而非努力工作和可靠的政府。”
空氣污染治理背后的利益較量
煤炭的燃燒，不僅釋放了可利用的能量，還釋放了大量煙、煙塵、酸性水汽。尤其在煤煙中，會產(chǎn)生毒灰、二氧化硫、溫室氣體二氧化碳。然而工業(yè)革命期間，英國人竟認(rèn)為煤煙是無害的。當(dāng)時，煤煙彌漫在英國很多城市，民眾對此不以為然。在他們看來，污染并不是來自煤炭等自然資源的使用，而產(chǎn)生于自然生活的過程。他們把疾病的傳播歸咎于瘴氣，而瘴氣是一種不可見的氣體，被認(rèn)為是腐爛的動植物散發(fā)出的。如此一來，哪里發(fā)現(xiàn)腐爛生物最多，就認(rèn)為哪里環(huán)境污染最嚴(yán)重，沼澤、叢林、墓地、污水坑、下水道是污染之源。
更為荒誕的是，有人不僅以為煤煙無害，而且認(rèn)為煤煙還可防止污染。在倫敦，由于煤煙日日夜夜不停地排放，整個倫敦在冬季經(jīng)常遮天蔽日。由于煤煙的無限制排放，肺病、呼吸道系統(tǒng)疾病、佝僂病等伴隨而來，不少人精力衰退，整日咳咳踹踹。科學(xué)家和醫(yī)生經(jīng)過實驗，清晰地認(rèn)識到了煤煙就是健康的主要殺手。
十九世紀(jì)末期，英國的公共衛(wèi)生專家、城市改革者、記者重新定義了煤煙，不再認(rèn)為它是城市環(huán)境可接受的一部分，而將之作為一個城市問題：“人類具有超越以前難以超越的環(huán)境限制能力，但又沒有能力預(yù)判或控制他們的新技術(shù)產(chǎn)生的后果。”對環(huán)境惡化的擔(dān)憂，當(dāng)時一些激進(jìn)的藝術(shù)家和作家表現(xiàn)最為激烈。一些人開始懷念工業(yè)革命之前的英國鄉(xiāng)村，期望英國徹底放棄工業(yè)之路，回歸淳樸的鄉(xiāng)土社會形態(tài)。
如比羅斯金、莫里斯等人就認(rèn)為：在一種被誤導(dǎo)的對物資利益的追求中，英國正在犧牲它與自然、過去的聯(lián)系。整個國家都在屈從于城市和工業(yè)的需要，鄉(xiāng)村正在失去本來的自然特征。還有學(xué)者說對煤煙污染的反思更為強(qiáng)烈：煤煙是一種危險因素，容易導(dǎo)致社會和政治的動蕩。對犯罪、不道德行為、暴民活動來說，因為煙而變得骯臟的空氣提供了理想的掩蓋。當(dāng)時的歐洲，不僅英國的煤煙排放嚴(yán)重，法國也好不到哪里。印象派繪畫大師莫奈在《睡蓮》《日出》等系列油畫作品中，色調(diào)中總是煙霧彌漫。他的創(chuàng)作并非另辟蹊徑，而是忠實地再現(xiàn)當(dāng)時糟糕的空氣。
按照常理，既然全社會都在強(qiáng)烈質(zhì)疑煙霧的危害性，那么接下來要看如何治理了，但空氣治理并非想象的一帆風(fēng)順。在民眾的要求下，1912年英國氣象局成立了大氣污染調(diào)查委員會，該委員會的目的是對英國各大城市的煙塵沉淀進(jìn)行科學(xué)測量，并抽樣分析空氣質(zhì)量。然而，對這種類似學(xué)術(shù)研究的組織，大企業(yè)主和資本家并不放在眼里。為了獲取源源不斷的財富，他們并不期望減少煤煙的排放，更不愿意看到企業(yè)關(guān)門停產(chǎn)。他們把制造煤煙的罪魁禍?zhǔn)淄平o了城市居民，理由是居民日常生活中使用煤炭所排放的煤煙比工廠更嚴(yán)重。英國政府部門在這個問題看法上則在兩面擺動：一面要順應(yīng)民意，得設(shè)法減少煤煙的排放；另一方面又不能與資本家們翻臉，他們是政府部門的繳稅大戶，得罪不起。
金山銀山與青山綠水如何兼得
當(dāng)空氣污染已影響并威脅到所有人的健康和生存質(zhì)量時，英國社會的各利益階層都不得不做出相應(yīng)的妥協(xié)。1956年，英國頒布了《清潔空氣法案》，這項法規(guī)在空氣污染整治方面起到了“定海神針”的作用。在之后的幾十年中，英國陸續(xù)出臺一系列更加嚴(yán)格的生態(tài)環(huán)保法規(guī)。在空氣污染、生態(tài)環(huán)境治理方面，英國人付出了高昂的代價，其他歐洲發(fā)達(dá)國家也同樣如此。2015年12月18 日，英國關(guān)停了最后的煤礦企業(yè)——約克郡凱靈利煤礦，這標(biāo)志著這個工業(yè)革命的始祖國徹底終結(jié)了煤炭時代。從鼓勵煤炭生產(chǎn)，到控制煤炭使用，到告別煤炭，英國走過了兩百多年路程。
在整治生態(tài)環(huán)境過程中，不能不直面經(jīng)濟(jì)發(fā)展不能停滯、民眾生活質(zhì)量不能下降的現(xiàn)實。這些年來，為了應(yīng)對這一難題，英國和歐美各國專注于高新技術(shù)和金融經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，將那些能耗高、污染重的企業(yè)，陸續(xù)遷移到發(fā)展中國家。從另外一個角度看，發(fā)展中國家為了經(jīng)濟(jì)快速增長，則是以犧牲生態(tài)環(huán)境為代價。有關(guān)碳排放控制與減少問題，如今成了國際外交領(lǐng)域的博弈焦點，發(fā)達(dá)國家總是指責(zé)發(fā)展中國家破壞了地球生態(tài)環(huán)境，然而這些發(fā)達(dá)國家，其實早在兩百多年前的工業(yè)革命時，就是生態(tài)環(huán)境惡化的始作俑者。如何在經(jīng)濟(jì)發(fā)展與環(huán)境保護(hù)之間尋找平衡點，考驗著各國政府的社會治理水平與智慧。
《發(fā)明污染》所講述的英國工業(yè)革命時期及其后對待煤煙的認(rèn)識變化、治理空氣污染的剛性策略，對于當(dāng)前我國生態(tài)環(huán)境保護(hù)有太多思想上的啟迪。我國正處于工業(yè)化、城鎮(zhèn)化和信息化發(fā)展的關(guān)鍵機(jī)遇期，不能因為發(fā)展經(jīng)濟(jì)和提高生活水準(zhǔn)而罔顧日益脆弱的生態(tài)環(huán)境，可也不能為了生態(tài)環(huán)境的修復(fù)而停止經(jīng)濟(jì)建設(shè)。我們既要金山銀山，也要青山綠水。過去三十多年，我們沒有能避開污染后治理的老路，從現(xiàn)在起，我們能走出一條保護(hù)環(huán)境和社會繁榮兼得的新路嗎？能在新能源新材料技術(shù)創(chuàng)新中大所作為嗎？作為當(dāng)今全球影響力在日益增大的最大發(fā)展中國家，世界對我們寄予了創(chuàng)造低能耗高質(zhì)量生活方式的厚望。
